Workingbert en Eric Sloot winnen de Masterly Milano Award 2026

De winnaar van de Masterly Milano Award 2026 is bekend. Tijdens de tiende editie van Masterly – The Dutch in Milano vielen drie Nederlandse deelnemers in de prijzen. Een hoofdprijs, een jubileumonderscheiding en een talentprijs: elk een erkenning voor werk dat opvalt in een de belangrijkste designweek ter wereld.

Masterly: tien jaar Nederlands design in Milaan

Masterly – The Dutch in Milano is het toonaangevende platform voor Nederlands design tijdens de Salone del Mobile in Milaan. Elk jaar brengt het de beste ontwerpers, merken en studios uit Nederland samen onder één dak in Palazzo dei Giureconsulti, een van de meest indrukwekkende historische locaties die Milaan te bieden heeft.

In 2026 viert Masterly zijn tiende editie. Dat jubileum markeert een decennium van ambitie: Nederlands vakmanschap op het wereldpodium zetten en laten zien wat de Dutch design-traditie internationaal te bieden heeft aan galeriehouders, inkopers, journalisten, ontwerpers en architecten.

De jury beoordeelde deelnemers op originaliteit, vakmanschap, vernieuwing en de kracht van de presentatie. Drie categorieën stonden centraal: de hoofdprijs voor de sterkste totaalpresentatie, een jubileumprijs voor een project dat de geest van tien jaar Masterly belichaamt, en een talentprijs voor veelbelovend jong Nederlands design. De jury bestond dit jaar uit trendstrateeg Christine Boland, ontwerper Robin Sluijzer, Mark Timo en Nicole Uniquole.

Masterly Milano Award 2026: Workingbert x Eric Sloot

De hoofdprijs van dit jaar gaat naar een duo-presentatie die materiaal, techniek en esthetiek op verrassende wijze combineert. Workingbert, het project van Bert Timmermans, en meubelontwerper Eric Sloot wonnen samen de Masterly Milano Award 2026.

Workingbert experimenteert al jaren met botanisch printen: een proces waarbij ijzerwater en tannines een chemische reactie aangaan en kleur vastzetten op stoom. Er worden geen synthetische kleurstoffen gebruikt. De plant drukt zichzelf letterlijk af op het materiaal. Het resultaat is het nieuwe Ready To Wall-behang, dat oogt als een eigentijds herbarium op de muur. Verschillende plantenafdrukken zijn in compositie samengevoegd, zodat je als koper je eigen stuk kiest. Workingbert voegde hier een raster van koperen foliepunten aan toe die het licht vangen en verwijzen naar de verluchtigde middeleeuwse manuscripten. Oud en nu in een en dezelfde muur.

Eric Sloot bracht meubels mee die raak zijn. De Francy-kast is geïnspireerd op de karakteristieke buikkast van een oude vriendin van de ontwerper. De ronde buik, de verfijnde details, de glazen deuren en de drie lades zitten verankerd in een tijdloze vorm. Sloot hertaalde die vorm in een opbouw van houten latjes. Elke kast is uniek. De Hans doet hetzelfde met antieke klokken die hij zorgvuldig selecteert en laat restaureren door een klokkenmaker. Rondom het uurwerk bouwt hij een toren van latten, met als knipoog een koekoek die aan het ontwerp is toegevoegd. Ook hier: elk stuk uniek.

De combinatie van Sloots meubels en Workingberts foliebehang bleek precies de juiste wisselwerking. Techniek ontmoet natuur, handwerk ontmoet materiaal, traditie ontmoet nu. De jury zag het en kende de prijs toe.

Masterly Jubilee Award 2026: BLOK Plaatmateriaal x Carina Riezebos

Ter ere van de tiende editie reikte Masterly dit jaar een speciale jubileumprijs uit. Die ging naar BLOK Plaatmateriaal, in samenwerking met ontwerper Carina Riezebos.

BLOK presenteerde in Milaan hoogwaardige plaatoplossingen in materialen als hout, HPL en de Bloom-collectie van Arpa Industriale. Samen met Riezebos werd dit vertaald naar een uniek designproject onder de naam UNRAVEL, waarbij de materialen niet alleen functioneel maar ook beeldend werden ingezet. Een presentatie die liet zien wat er mogelijk is als materiaalontwikkeling en ontwerpvisie elkaar versterken.

De Jubilee Award erkent een bijdrage die aansluit bij de missie die Masterly tien jaar geleden in gang zette: de Nederlandse maaktraditie internationaal laten gelden, met vakmanschap en ambitie als basis.

Masterly Talent Award 2026: Jelmer Nijp

De talentprijs gaat dit jaar naar Jelmer Nijp, ontwerper en afgestudeerd aan de Design Academy Eindhoven. Nijp werkt hands-on en experimenteel, met materiaal en proces als uitgangspunt voor zijn onderzoek naar de verhouding tussen het organische en het maakbare.

In Milaan presenteerde hij de Pavo, een vloerlamp in roestvrij staal en stof. De inspiratie: een pauw die zijn veren openslaat. Dat beeld vertaalde Nijp naar een lamp die langzaam openplooit en een geplooide, licht diffuserende binnenkant toont. Het licht verspreidt zich als een zachte gradiënt. Het is een lamp die beweegt zonder te bewegen, die ornament en functie samenvoegt tot iets wat overtuigt op beide niveaus.

Nijp is precies het type ontwerper waar de Talent Award voor is bedoeld: iemand die een eigen taal spreekt, vakinhoudelijk serieus is en internationaal klaar is om gezien te worden.

De Masterly Awards werden uitgereikt tijdens Masterly – The Dutch in Milano, onderdeel van de Salone del Mobile 2026. De jaarlijkse netwerkcocktail in Milaan voor de Nederlandse interieurbranche en uitreiking vonden plaats op woensdag 22 april in Palazzo dei Giureconsulti.

Foto's Marissa van Roon